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Idea fuerza
El aprendizaje y la memoria se sustentan en cambios plásticos de las sinapsis —regidos por la regla de Hebb— que van desde la PLP hasta modificaciones epigenéticas y moleculares duraderas.
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Conceptos clave
- Ley de Hebb: el aprendizaje fortalece las sinapsis cuando las neuronas pre y postsináptica se activan de forma simultánea ("las neuronas que se disparan juntas, se conectan juntas").
- Engrama: huella física de la memoria; implica el fortalecimiento de conexiones entre neuronas activas durante la codificación, que se reactivan en la recuperación.
- Consolidación: proceso por el que una huella mnémica lábil recién formada se vuelve estable y duradera; ocurre en una ventana temporal sensible a agentes amnésicos.
- Reconsolidación: al recuperar un recuerdo, la huella se vuelve lábil de nuevo, permitiendo su actualización antes de re-estabilizarse.
- PLP (Potenciación a Largo Plazo): incremento duradero de la eficacia sináptica; se inicia con la entrada de Na⁺ por receptores AMPA y conlleva aumento de Ca²⁺, segundos mensajeros y fosforilación de proteínas.
- PLP temprana vs. tardía: la temprana depende de modificación de proteínas ya existentes; la tardía requiere síntesis de nuevas proteínas (PRP) capturadas por espinas "etiquetadas".
- Células de lugar: neuronas piramidales hipocampales que disparan cuando el animal se halla en una localización espacial concreta; su patrón conjunto codifica el entorno.
- Espinas dendríticas: principales sitios de contacto sináptico y de almacenamiento de información; su capacidad plástica depende de la polimerización de actina y de receptores AMPA.
- Epigenética y memoria: modificaciones covalentes de la cromatina (metilación, acetilación) son heredables por mitosis y meiosis; la metilación de genes supresores de memoria (p. ej., PP1) promueve el aprendizaje.
- Memoria de trabajo: implica activación de múltiples áreas cerebrales donde la información se mantiene temporalmente; no se restringe al lóbulo temporal medial.
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Autores y obras
- Donald Hebb — formuló la regla sináptica del aprendizaje (neuronas que co-activan refuerzan su conexión).
- Mark Rosenzweig — demostró en los años 60 que los ambientes enriquecidos producen cambios estructurales en la corteza sensorial.
- Susumu Tonegawa (optogenética) — mostró que los recuerdos se forman simultáneamente en hipocampo y corteza prefrontal, aunque los trazos corticales no son funcionales al inicio; en modelos de Alzheimer evidenció un déficit de recuperación, no de almacenamiento.
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Tratamientos / técnicas / instrumentos
- Laberinto de Morris: prueba de memoria espacial en roedores; tras el entrenamiento aumenta el ARNm del BDNF en el hipocampo.
- Optogenética: técnica que usa luz para activar o silenciar neuronas específicas; usada por Tonegawa para estudiar engramas y Alzheimer.
- Anticuerpos anti-BDNF intrahipocampales / intraamigdalares: herramienta experimental para bloquear la acción del BDNF y evaluar su rol en distintos tipos de memoria.
- Agentes amnésicos: sustancias que, administradas durante la ventana de consolidación o reconsolidación, desestabilizan la huella mnémica.
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Errores típicos en el examen
- BDNF y concentración: el BDNF despolariza neuronas hipocampales a bajas concentraciones (no altas). Los distractores invierten este dato.
- Inicio de la PLP: la PLP se inicia con la entrada de Na⁺ por AMPA (no por NMDA ni por Ca²⁺ directamente). Confundir AMPA con NMDA es la trampa más frecuente.
- Sueño REM y tipo de memoria: el REM contribuye especialmente a los recuerdos implícitos (no explícitos ni conscientes). Los distractores suelen proponer "recuerdos explícitos" o "aprendizaje consciente durante el sueño".
- Metilación génica — sentido del efecto: metilar genes supresores de memoria favorece el aprendizaje; metilar genes promotores lo perjudica. Los distractores invierten la dirección.
- Alzheimer según Tonegawa — almacenamiento vs. recuperación: el déficit es de recuperación, no de almacenamiento. Los distractores afirman lo contrario o proponen que "ambas alternativas son correctas" incluyendo la opción errónea.
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Pista mnemotécnica
"HEBB-AMPA-BDNF-LUGAR-REM": Hebb conecta, AMPA inicia la PLP, BDNF a bajas dosis dispara, las células de Lugar mapean el espacio, y el REM consolida lo implícito.