Tema 6: Lenguaje, Lectura y Asimetría Cerebral
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Idea fuerza
El lenguaje es una función lateralizada, evolutivamente seleccionada y distribuida en redes cerebrales amplias, no solo en las áreas clásicas.
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Conceptos clave
- Teoría gestual del lenguaje: origen del lenguaje en la comunicación gestual, apoyada en grandes simios, asimetría en AB44 y similitudes cerebrales con humanos.
- Gen FOXP2: gen implicado en el lenguaje cuya forma actual surgió hace ~100.000 años; también participa en el desarrollo del sistema nervioso.
- Asimetría funcional (lateralización): especialización de cada hemisferio para determinadas funciones cognitivas.
- Petalia cerebral: protrusión diferencial de las regiones frontal y occipital entre los dos hemisferios (los volúmenes difieren entre hemisferios).
- Afasia de Broca: habla no fluida que preserva palabras de contenido pero elimina palabras de función y morfemas gramaticales.
- Afasia de Wernicke: comprensión alterada, pero prosodia y entonación relativamente conservadas.
- Modelo de doble ruta (Hickok y Poeppel, 2007): ruta ventral (comprensión, asociación sonido-significado, organización jerárquica) y ruta dorsal (reproducción y códigos articulatorios).
- Dislexia letra a letra: lectura en voz alta extremadamente lenta; puede coexistir con disgrafía.
- Dislexia profunda: ambas rutas de lectura dañadas por lesión extensa en hemisferio izquierdo; lectura residual a cargo del hemisferio derecho.
- Lenguaje no propositivo: lenguaje automático que no incluye generación de nuevas ideas.
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Autores y obras
- Wernicke & Geschwind — Modelo clásico: el lenguaje escrito se procesa en el giro angular; distingue áreas de Broca y Wernicke.
- Hickok y Poeppel (2007) — Modelo de doble ruta ventral/dorsal; los códigos articulatorios se generan en el surco frontal inferior, ínsula anterior y áreas premotoras.
- Hopkins y cols. (2007) — La asimetría asociada al grado de dominancia de la mano derecha es la asimetría fronto-occipital.
- Radonovic y Mansur (2017) — Revisión de lesiones puras en núcleos basales: el 56,2 % de pacientes con lesiones en el núcleo caudado no presentaban alteraciones del lenguaje.
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Tratamientos / técnicas / instrumentos
- Endocastos: permiten inferir la presencia del área de Broca en Homo habilis a partir de fósiles.
- Neuroimagen (morfológica y funcional): identifica asimetrías cerebrales en recién nacidos y estudia la lateralización.
- Predictores de lectura: tareas de denominación rápida de imágenes y memoria verbal a corto plazo predicen la habilidad lectora.
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Errores típicos en el examen
- Confundir petalia con asimetría funcional: la petalia es una asimetría morfológica (de volumen/protrusión), no funcional.
- Invertir las rutas de Hickok y Poeppel: ventral = comprensión/significado; dorsal = articulación/reproducción. El examen suele intercambiarlas.
- Creer que la asimetría fronto-occipital está presente desde el nacimiento: el hemisferio izquierdo ya es mayor al nacer, pero la asimetría fronto-occipital no se desarrolla antes del primer año.
- Atribuir la asimetría de dominancia manual al AB44 o a la cisura de Silvio: según Hopkins, es la asimetría fronto-occipital.
- Afasia de Wernicke = comprensión conservada: es justo al revés; la comprensión está alterada, y lo que se conserva es la prosodia y entonación.
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Pista mnemotécnica
"Broca Produce, Wernicke Comprende, la Ventral entiende y la Dorsal defiende (articula)" — y todo empezó con gestos y el gen FOXP2.