Tema 9 — Historia de la Psicología: El Funcionalismo Norteamericano

Idea fuerza

El funcionalismo no fue una escuela rígida sino un movimiento que preguntó para qué sirve la mente, buscando su valor adaptativo en la vida real.

Conceptos clave

Funcionalismo: Movimiento psicológico de principios del s. XX (sin líder único ni doctrina cerrada) que define lo psicológico en términos de operaciones o acciones, no de contenidos estáticos.
Corriente de conciencia: Metáfora de William James que describe la conciencia como flujo continuo, no como suma de elementos.
Teoría motora de la conciencia (ley ideomotora): Toda modificación mental va acompañada o seguida de un cambio corporal; la conciencia tiene función adaptativa, no es mero epifenómeno.
Función principal de la conciencia (James): Elegir; la conciencia existe porque permite seleccionar respuestas adaptativas.
Pragmatismo: Corriente filosófica paralela al funcionalismo que otorga especial importancia a la acción; la verdad de una creencia se justifica por sus resultados prácticos.
Trascendentalismo: Fuente filosófica del funcionalismo (Emerson); promueve buscar a Dios en el interior y es raíz del ecologismo; no se basa en un sujeto individual enfrentado al mundo.
Triada de fuentes teóricas: Darwinismo + Trascendentalismo + Pragmatismo.
Darwin y la mente: En El origen del hombre sitúa la naturaleza humana en la perspectiva de la selección natural; el funcionalismo asume que la mente existe porque la naturaleza la ha producido.
Angell y el funcionalismo: Define lo psicológico en términos de operaciones; rechaza la visión estructuralista de contenidos estáticos; añade concepción evolucionista y dimensión social.
Contexto cultural del funcionalismo: Surge de la evolución desde pequeñas comunidades coloniales hacia un modo de vida urbano-industrial que exigía coordinar lo individual y lo social.

Autores y obras

William James — Padre del funcionalismo; teoría motora de la conciencia/ley ideomotora; corriente de conciencia; pragmatismo aplicado a la vida ("es válida la creencia que influye para bien en el conjunto de experiencias vitales"); teoría de las emociones James-Lange; defensor de la utilidad práctica de la psicología.
James Rowland Angell — Sistematizador del funcionalismo; define lo psicológico en términos de operaciones; distingue funcionalismo de estructuralismo; rechaza el enfoque exclusivo en la conciencia individual.
Charles Sanders Peirce — Pragmatismo: la verdad solo se justifica por sus resultados prácticos; criterio pragmático de verdad como base del escepticismo (frente al idealismo kantiano estático).
Ralph Waldo Emerson — Trascendentalismo; búsqueda de Dios en el interior; fuente del ecologismo.
Charles Darwin — El origen del hombre: naturaleza humana bajo selección natural; influencia clave en el valor adaptativo de la mente.

Tratamientos / técnicas / instrumentos

(No aplica como sección central en este tema de Historia de la Psicología)

Áreas trabajadas por los funcionalistas: psicología genética/evolutiva, psicología social, psicología comparada — NO la psicología de la música.

Errores típicos en el examen

Confundir James con Peirce en el pragmatismo: James dice que es válida la creencia que influye para bien en el conjunto de la vida; Peirce es más lógico-formal y su criterio pragmático fundamenta el escepticismo.
Creer que el funcionalismo SÍ fue una escuela en sentido estricto: No tuvo líder único ni doctrina definida; es un movimiento amplio.
Asignar a Darwin la obra equivocada: La naturaleza humana y la selección natural aparecen en El origen del hombre, no en El origen de las especies.
Confundir la teoría motora de la conciencia con la teoría de las emociones: Son dos aportaciones distintas de James; la teoría motora = ley ideomotora (mente→cuerpo); la de las emociones es la James-Lange.
Atribuir al trascendentalismo un modelo de sujeto aislado enfrentado al mundo: Esa afirmación es incorrecta; el trascendentalismo busca la conexión interior con lo divino y la naturaleza.

Pista mnemotécnica

"Darwin, Emerson y Peirce le dieron a James la llave para ELEGIR cómo ACTUAR" → las tres fuentes (Darwinismo, Trascendentalismo, Pragmatismo) + las dos ideas clave de James (la función de la conciencia es elegir; la acción es lo que valida la verdad).

Preguntas frecuentes (50)

1.¿El funcionalismo constituyó una escuela psicológica en sentido estricto?2.Obra en la que Darwin sitúa la naturaleza humana en la perspectiva de la selección natural:3.¿Qué afirmación sobre el trascendentalismo es incorrecta según el texto?4.¿Qué concepto de William James se opone a la idea de la conciencia como un mero epifenómeno?5.¿El pensamiento de qué autor pragmatista se acerca más fielmente a esta afirmación?: "Es válida aquella creencia que influya (para…6.¿Qué teoría no se asocia con William James?7.Según James Rowland Angell, y a diferencia de lo que a su juicio suponían los estructuralistas, lo psicológico debía definirse en …8.¿Cuál de las siguientes no es una característica de la psicología funcionalista según Angell?9.¿Cuál fue el momento de esplendor de la psicología funcionalista?10.La idea de flujo o corriente de la conciencia es característica de:11.¿Qué afirmación sobre la conciencia hace William James?12.Entendida como escuela psicológica clásica, el funcionalismo se encuentra con el Darwinismo en lo que tiene que ver con:13.La teoría motora de la conciencia es conocida también como...14.Según Peirce, el criterio pragmático de verdad es la base del:15.¿El pensamiento de qué autor pragmatista se acerca más fielmente a la siguiente afirmación?: "Es válida aquella creencia que influ…16.Entre las principales fuentes teóricas de las que se nutre el funcionalismo destacan...17.Frente al planteamiento de Kant, el pragmatista Charles Sanders Peirce consideraba que la verdad de las creencias y el conocimient…18.Destacado defensor de la idea de que la psicología debe tener una utilidad práctica:19.El pragmatismo le otorga especial importancia a 20.La ley según la cual una modificación mental va siempre acompañada o seguida de un cambio corporal, es característica del pensamie…21.La función principal de la conciencia, según James, es:22.Desde un punto de vista cultural, y en lo que toca a la idea de la adaptación activa del sujeto al entorno y a la necesidad de coo…23.¿Cuál de las siguientes áreas no fue trabajada por los funcionalistas?24.¿Qué corriente filosófica no se menciona como influencia en el funcionalismo?25.¿Qué corriente filosófica se considera paralela al funcionalismo en psicología?26.El estudio de las diferencias individuales para la psicología darvinista:27.¿Qué figura cultural es central en la identidad del funcionalismo según el texto?28.La teoría de las emociones de James plantea que las emociones son la ___de los cambios fisiológicos ligados a ella. Selecciona la …29.¿Qué no forma parte de la "corriente de conciencia" según James?30.¿Qué figura cultural no se asocia con el origen del funcionalismo?31.¿Cuál de las siguientes afirmaciones sobre el funcionalismo es incorrecta según el texto?32.En sentido estricto, ¿el funcionalismo norteamericano constituyó una escuela?33.Según John Dewey, el comportamiento...34.¿Cuál de las siguientes no es una característica de la psicología funcionalista según Angell?35.El pensamiento norteamericano anterior al pragmatismo asumió, en general, las tesis europeas de:36.A principios del siglo XX gozó de su esplendor la psicología...37.¿En qué sentido fundamental puede afirmarse que la teoría funcionalista es genética?38.Según James Rowland Angell, y a diferencia de lo que a su juicio defendían los estructuralistas, la conciencia:39.Para James, la conciencia es:40.Para W. James, hay prioridad de lo neurofisiológico sobre lo psicológico 41.Fuentes del funcionalismo son:42.¿Cuál de las siguientes afirmaciones sobre la teoría de las emociones de James-Lange es correcta según el texto?43.James define la psicología como la ciencia de:44.La idea de que el sujeto siempre está eligiendo posibilidades de acción, adaptándose activamente al medio, se encuentra fundamenta…45."Respecto al estudio de la psicología animal considerado como una rama de la investigación científica, es necesario que la observa…46.Según la teoría de las emociones de William James, las alteraciones viscerales y musculares que experimentamos ante la percepción …47.Sabemos que el funcionalismo surgió en un momento de modernización infraestructural y desarrollo industrial que provocó grandes de…48.¿Quién inauguró la psicología comparada moderna?49.El padre se la psicología americana y del funcionalismo psicológico es 50.Rasgo conceptual que no es propio de la filosofía pragmatista de James: