Resumen Tema 14 – Historia de la Psicología: El Conductismo Watsoniano
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Idea fuerza
Watson fundó el conductismo rechazando la introspección y convirtiendo la conducta observable —animal y humana— en el único objeto legítimo de la psicología científica.
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Conceptos clave
- Conductismo clásico: escuela fundada por Watson; la psicología más influyente del siglo XX académico, centrada en conducta, no en conciencia.
- Introspección: método de la psicología anterior rechazado por Watson por considerarlo no científico y subjetivo.
- Informe verbal: sustituto conductual de la introspección; Watson lo aceptaba como método válido porque era observable, no mentalista.
- Estímulo-Respuesta (E-R): unidades últimas de análisis conductual; Watson proponía descomponer la conducta en sus elementos más simples para recomponerlos en síntesis superiores.
- Condicionamiento clásico (Pavlov): mecanismo de aprendizaje adoptado por Watson para explicar la adquisición de conducta; Pavlov describió por primera vez los estímulos condicionados e incondicionados.
- Experimento del pequeño Albert: Watson condicionó miedo en un bebé usando una rata blanca; demostración del condicionamiento emocional en humanos.
- Emociones: definidas por Watson como pautas de reacción hereditarias que implican cambios en los sistemas visceral y glandular.
- Personalidad: para Watson, conjunto de todos los sistemas de hábitos adquiridos a lo largo de la vida, incluyendo sus trastornos.
- Continuidad psicológica animal-humana: idea tomada del funcionalismo (con raíz darwiniana) que permitía extrapolar resultados animales a humanos.
- Método anecdótico: método de la psicología comparada inicial criticado por ser demasiado subjetivo y antropomórfico; Watson lo rechazó.
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Autores y obras
- John B. Watson — Fundador del conductismo clásico; obra clave: "La psicología tal y como la ve un conductista" (1913).
- Iván P. Pavlov — Premio Nobel de Fisiología y Medicina; describió por primera vez los estímulos y respuestas condicionados e incondicionados.
- Edward L. Thorndike — Junto a Pavlov, uno de los dos autores que más influyeron en el conductismo watsoniano.
- Charles Darwin — Aportó la idea de continuidad psicológica entre animales y humanos, base filosófica del conductismo.
- William James — Criticó la introspección señalando que no era verificable.
- V. M. Bechterev — Contemporáneo de Pavlov en el estudio de reflejos condicionados (figura de distractor frecuente frente a Pavlov).
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Tratamientos / técnicas / instrumentos
- Condicionamiento clásico: técnica experimental central adoptada por Watson de Pavlov.
- Reflejos condicionados: método de investigación empleado por Watson (junto al informe verbal y la observación).
- Experimento del Pequeño Albert: procedimiento de condicionamiento del miedo, paradigma de aplicación clínica del conductismo.
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Errores típicos en el examen
- Confundir informe verbal con introspección: Watson rechazaba la introspección pero aceptaba el informe verbal como su sustituto conductual observable. Son cosas distintas.
- Atribuir a Bechterev lo que es de Pavlov: Pavlov —no Bechterev ni Watson— fue quien describió por primera vez los estímulos condicionados e incondicionados.
- Confundir Watson con Skinner o Hull: Watson = conductismo clásico. Skinner y Hull = conductismo metodológico posterior (con variables intervinientes). Watson los anticipa pero no los incluye.
- Creer que las emociones son aprendidas para Watson: las definía como pautas hereditarias (visceral y glandular), no aprendidas ni adquiridas.
- Pensar que Watson tomó el funcionalismo completo: solo tomó del funcionalismo la idea de continuidad psicológica animal-humana, no su metodología introspectiva.
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Pista mnemotécnica
"Watson CONDuce sin INTROspección: CONDuctismo, CONDicionamiento, CONDucta observable."