Historia de la Psicología — Tema 10: Funcionalismo, Darwinismo y Psicología Comparada
💡
Idea fuerza
El funcionalismo americano, impulsado por el darwinismo, estudia la función adaptativa de los procesos psicológicos —su origen, desarrollo y utilidad— en lugar de su mera estructura.
🧠
Conceptos clave
- Funcionalismo: Corriente que centra su estudio en la utilidad adaptativa de los procesos mentales, ligada a la evolución y la selección natural.
- "Genética" (en funcionalismo): No remite a genes, sino al origen y desarrollo de las capacidades psicológicas a lo largo del tiempo.
- Canon de Morgan: Principio de parsimonia que prohíbe atribuir al animal una facultad psíquica superior si el comportamiento puede explicarse por una inferior.
- Método anecdótico: Primer método de la psicología comparada (Romanes); carece de rigor científico por basarse en relatos no controlados.
- Ley del efecto (Thorndike): Una única ley mecánica general explica toda actividad psicológica; las respuestas seguidas de satisfacción se fortalecen.
- Psicología del yo (Calkins): Propuesta de conciliación entre estructuralismo y funcionalismo; el yo es el lugar donde convergen los elementos estructurales de la mente y es objeto legítimo de introspección experimental.
- El acto (Mead): Impulso que selecciona estímulos para expresarse; recoge ideas de James y Dewey y sitúa la acción en primer plano.
- Imitación y herencia social (Baldwin): Base psicológica del progreso social; incorporamos la herencia cultural mediante imitación e introducimos novedades al actuar.
- Teoría de las emociones (James-Lange): La emoción subjetiva se produce tras (no antes de) la percepción de la activación fisiológica.
- Escuela escocesa del sentido común: Tradición filosófica europea que asumió el pensamiento norteamericano antes del pragmatismo.
👤
Autores y obras
- Charles Darwin — El origen del hombre (1871): sitúa la naturaleza humana en la perspectiva de la selección natural; también La expresión de las emociones (1872).
- Francis Galton — El genio hereditario (1869): primer estudio sistemático sobre herencia de capacidades mentales.
- George J. Romanes — Fundador de la psicología comparada moderna; empleó el método anecdótico; su programa de investigación animal se extendió luego al conjunto de la psicología.
- C. Lloyd Morgan — Formuló el canon de Morgan (parsimonia en la atribución de facultades mentales a los animales); criticó a Thorndike por falta de validez ecológica en sus diseños experimentales.
- Edward L. Thorndike — Formuló la ley del efecto; defiende una explicación mecánica y unitaria de toda conducta.
- William James — Teoría periférica de las emociones; no hay prioridad de lo neurofisiológico sobre lo psicológico (lo psicológico y lo fisiológico son aspectos del mismo proceso).
- John Dewey — Funcionalista que enfatiza la acción como unidad de análisis psicológico.
- Mary Whiton Calkins — Propuso la psicología del yo; defendió que el yo es objeto legítimo de introspección experimental y buscó conciliar estructuralismo y funcionalismo.
- James Mark Baldwin — Teoría del progreso social basada en la imitación y la introducción de novedades en la acción.
- George Herbert Mead — Concepto de acto como impulso que selecciona estímulos; influenciado por James y Dewey.
🩺
Tratamientos / técnicas / instrumentos
(La infografía adjunta corresponde a evaluación de trastornos del espectro esquizofrénico y no es relevante para este tema de Historia de la Psicología; se omite esa información para no inducir a error.)
- Método anecdótico: primer método de psicología comparada, no científico.
- Introspección experimental: método defendido por Calkins para el estudio del yo.
- Diseño experimental con animales (Thorndike): cajas-problema para estudiar ensayo-error; criticado por Morgan por falta de validez ecológica.
⚠️
Errores típicos en el examen
- "Genética" = genes: En el contexto funcionalista, "genética" significa origen y desarrollo, no herencia biológica. El distractor biológico es muy frecuente.
- James y la prioridad neurofisiológica: James NO otorga prioridad a lo neurofisiológico sobre lo psicológico; la emoción y la activación fisiológica son aspectos inseparables del mismo evento (la emoción ocurre tras la activación, pero no hay jerarquía entre niveles).
- Romanes vs. Morgan: Romanes es el fundador del método anecdótico; Morgan es el del canon de parsimonia. Los distractores los intercambian con frecuencia.
- Canon de Morgan ≠ reducción al instinto: El canon sirve para establecer el nivel mínimo de facultad psíquica necesario para explicar la conducta (instinto, hábito o inteligencia), no para negar toda facultad mental al animal.
- Calkins: estructuralismo vs. funcionalismo: Calkins no elige uno de los dos; propone conciliarlos mediante la psicología del yo. El distractor habitual la sitúa solo en el funcionalismo puro.
🔑
Pista mnemotécnica
"DARWIN ACTÚA: Función, Origen, Parsimonia, Yo" → Darwin inspira el funcionalismo → la función (adaptación) y el origen (genética) de la mente → Morgan pide parsimonia → Calkins defiende el yo como síntesis.