TEMA 11 – SISTEMAS SENSORIALES

Idea fuerza

Los sistemas sensoriales detectan, transducen y transmiten estímulos al SNC siguiendo vías específicas para cada modalidad, transformando energía física o química en percepción consciente.

Conceptos clave

Transducción sensorial: conversión del estímulo físico/químico en potencial eléctrico (potencial de receptor/generador); solo llega al SNC si se supera el umbral y se generan potenciales de acción.
Ley de líneas marcadas: cada modalidad sensorial se discrimina porque sus vías nerviosas conducen la información a zonas específicas y distintas del SNC.
Adaptación sensorial: disminución de la respuesta del receptor ante un estímulo constante; se explica por la fisiología del receptor (no es lo mismo que habituación).
Receptores fásicos (de adaptación rápida): solo responden al inicio/fin del estímulo o cuando cambia su intensidad (ej. corpúsculos de Meissner).
Receptores tónicos (de adaptación lenta): mantienen su respuesta mientras dura el estímulo (ej. terminaciones de Ruffini, nociceptores).
Código poblacional: mecanismo que codifica la intensidad del estímulo mediante la activación conjunta de una población de neuronas.
Fraccionamiento según el rango: mecanismo alternativo para codificar la intensidad del estímulo; distintas neuronas tienen distintos umbrales de activación.
Inhibición lateral: mecanismo que requiere campos receptivos e interneuronas; aumenta el contraste y la precisión espacial.
Sistema lemniscal: vía somatosensorial del tacto fino y propiocepción; decusa en el bulbo raquídeo formando el lemnisco medial → núcleo ventral posterior del tálamo → corteza somatosensorial.
Organización tonotópica: representación ordenada de frecuencias sonoras presente en cóclea, colículo inferior, núcleo geniculado medial y corteza auditiva primaria.

Autores y obras

(Este tema es fundamentalmente de base neuroanatómica y fisiológica; no se asocian autores concretos en las preguntas representativas, pero sí conceptos clásicos de la psicobiología sensorial recogidos en el manual de la UNED.)

Tratamientos / técnicas / instrumentos

(No aplica directamente a este tema.)

Datos clave por modalidad sensorial

Sistema	Receptor principal	Vía central destacada
Visual	Fotorreceptores (retina)	Retina → NGL → Corteza visual (V1); V4 = color; V5/MT = movimiento
Auditivo	Mecanorreceptores (cóclea)	Cóclea → Núcleos cocleares → Colículo inferior → NGM → Corteza auditiva (cisura de Silvio / Heschl)
Olfativo	Neuronas receptoras olfativas (epitelio olfatorio)	Vía directa a corteza sin pasar por tálamo → Bulbo olfatorio → Corteza piriforme / orbitofrontal
Gustativo	Quimiorreceptores (botones gustativos)	Lengua → Núcleo tracto solitario → Tálamo → Corteza gustativa / orbitofrontal
Somatosensorial	Mecanorreceptores, termorreceptores, nociceptores	Lemniscal (tacto fino) y espinotalámico (dolor/temperatura)

Notas específicas por pregunta clave

Olfato → única modalidad que NO pasa por el tálamo antes de llegar a la corteza.
Corteza orbitofrontal: interviene en olfato Y gusto; su lesión puede producir fantasmias (percepciones olfativas sin estímulo).
Código de lugar en audición: frecuencias altas → deformación máxima en la zona de la membrana basilar más cercana a la ventana oval (base); frecuencias bajas → ápex.
Corteza auditiva: margen lateral de la cisura de Silvio; corteza primaria A1 en circunvolución de Heschl (medial a cisura de Silvio); corteza de asociación = cinturón auditivo; recibe del núcleo geniculado medial.
Células simples vs. complejas en corteza visual: las células complejas tienen campos receptivos más grandes, están organizadas jerárquicamente y son las más abundantes en V1.
Corteza parietal posterior: integra modalidades somatosensorial y visual; responsable de la percepción espacial y la imagen corporal.
Receptores olfativos: son neuronas (bipolares), poseen cilios y usan código combinatorio para reconocer olores.
Sabor salado: requiere iones de sodio (Na⁺).
Células bipolares de la retina: organizadas en centro ON / centro OFF (campos receptivos antagónicos).

Errores típicos en el examen

Confundir adaptación sensorial con habituación: la adaptación es un fenómeno periférico (fisiología del receptor); la habituación es central. No son lo mismo.
Creer que el olfato pasa por el tálamo: es la única modalidad que accede directamente a la corteza cerebral sin relevo talámico previo.
Invertir la topografía coclear: frecuencias altas → base (cerca de la ventana oval), NO en el ápex; frecuencias bajas → ápex.
Confundir código poblacional con fraccionamiento según el rango: ambos codifican intensidad, pero por mecanismos distintos; el código de frecuencia de disparo es otro mecanismo diferente.
Pensar que los receptores fásicos "se habitúan": los receptores fásicos no se adaptan en sentido de habituación; su característica es que solo responden a cambios en la estimulación, no al estímulo constante.

Pista mnemotécnica

"El OLFATO va DIRECTO (sin tálamo), el LEMNISCO va FINO (tacto preciso), y las ALTAS frecuencias están en la BASE de la cóclea."

Preguntas frecuentes (50)

1.Respecto a la corteza orbitofrontal sabemos que:2.De todas las modalidades sensoriales, ¿cuál es la que alcanza directamente la corteza cerebral sin pasar previamente por el tálamo…3.En la Figura se representan diversas formas de estimular el campo receptivo de una neurona mediante estímulos luminosos con las di…4.Uno de los ejemplos de procesamiento en paralelo de la información sensorial es el que se lleva a cabo en el sistema somatosensori…5.Hay diferentes subprocesos que participan en la enorme complejidad que conlleva la percepción auditiva. De entre ellos, de los que…6.La inhibición lateral implica necesariamente:7.Para que la información sobre los estímulos sensoriales llegue al SNC, en el proceso de transducción sensorial:8.Una característica de los receptores sensoriales fásicos es que:9.Complete los huecos del siguiente texto: "La corteza auditiva se localiza en el margen lateral de la cisura _______. Consta de una…10.Los receptores olfativos:11.En lo que se refiere a la codificación de la duración de los estímulos por parte de los receptores sensoriales, sabemos de éstos q…12.El código poblacional es un mecanismo que permite codificar:13.Sobre el procesamiento cortical en el sistema visual sabemos que:14.La ley de líneas marcadas se relaciona principalmente con:15.Sobre la transmisión y procesamiento de la información cutánea en el SN central sabemos que:16.En la Figura se representan los campos receptivos de dos células bipolares de la retina y sus diferentes respuestas a un estímulo …17.Al parecer, la integración de la información de las diferentes modalidades sensoriales (somatosensorial, visual,...) que explican …18.En relación con el fenómeno de la adaptación sensorial sabemos que:19.¿Qué células muestran los patrones de respuesta mostrados en la figura? (con foto):20.Nuestra percepción de las diferentes modalidades sensoriales es explicada porque en cada modalidad sensorial:21.En la percepción del sabor salado:22.El área de la corteza visual V4:23.En relación a las vías de procesamiento auditivo, ¿qué estructura muestra una organización tonotópica?24.Aunque las distintas modalidades sensoriales sean codificadas con un mismo código, el hecho de que discriminemos adecuadamente esa…25.El fraccionamiento según el rango es un mecanismo que permite codificar:26.Uno de los aspectos funcionales más característicos de los circuitos sensoriales del SN es que poseen una organización jerárquica.…27.¿Cuál de las siguientes conductas es una forma de aprendizaje biológicamente preparado?:28.Las neuronas magnocelulares y parvocelulares del núcleo geniculado lateral del tálamo:29.Puesto que la transducción sensorial consiste en una transformación de algunas formas de energía física en actividad eléctrica neu…30.Los receptores cutáneos que actúan como nociceptores son:31.Uno de los retos que tiene el estudio psicobiológico de los sistemas sensoriales es el de conocer con profundidad cómo realizamos …32.Parece ser que la percepción visual tiene dos componentes, qué son los objetos (detalles y características) y dónde se encuentran …33.Las estacas o manchas de la corteza visual primaria:34.Observando la Figura en la que se representan los campos receptivos de dos células bipolares de la retina y sus diferentes respues…35.Cuando fotones de luz atraviesan las distintas capas de la retina hasta llegar a los bastones y conos, las respuestas de esas célu…36.En relación con la somestesia, sabemos que la corteza somatosensorial:37.En relación con los fotorreceptores sabemos que:38.En la figura se representa un esquema del órgano de Corti y elementos asociados. Identifique lo indicado por los números:39.En el corte de la cóclea representado en la Figura ¿qué números indican de forma correcta los componentes involucrados en el proce…40.¿Cuál de las siguientes afirmaciones es FALSA respecto a las áreas de asociación sensorial unimodales?:41.En cuanto a la transducción olfativa, sabemos que:42.¿En cuál de las siguientes parejas de términos no hay concordancia?:43.La agnosia táctil es un déficit neuropsicológico:44.El tono de un sonido se relaciona con:45.¿Cuál de las siguientes expresiones tópicas encierra un error, si nos atenemos al tipo de receptor sensorial implicado?:46.Sobre el procesamiento de la información visual en la retina sabemos que:47.Las características de los estímulos ambientales pueden ser muy variables. A este respecto, las del timbre de un sonido se relacio…48.Uno de los síntomas de infección por SARS-Cov-2 es la percepción de olores que no eran reales (fantosmias). Este sindrome, sin emb…49.¿Cómo se denomina al proceso que realizan los receptores sensoriales para transformar las diferentes modalidades energéticas en ac…50.En las vías de procesamiento sensorial el mecanismo de fraccionamiento según el rango permite codificar: